Het is onvermijdelijk dat je je kitten op een gegeven moment alleen thuis wilt laten. Je wil natuurlijk dat dat thuisblijven een fijne ervaring is voor zowel jouzelf, als voor je kitten.
Begin op tijd met oefenen
Sommige kattenrassen hebben meer activiteit nodig dan andere katten. Zorg dus voor een goede inrichting van je huis, of zorg dat je kat naar buiten kan.is het een goed idee om op een jonge leeftijd te beginnen met oefenen.
Een solitair dier - of niet?
Katten zijn eerder solitaire dieren dan kuddedieren of roedeldieren (lees ook: fabels over katten). Inderdaad: katten worden gezien als zeer onafhankelijke dieren die geruime tijd kunnen volhouden met alleen voedsel en water. Maar katten hebben wel sociaal contact nodig. Onthoud dus dat je kat zeker alleen thuis kan zijn, maar dat is niet hetzelfde als dat je kat alleen thuis zou moeten zijn.
Er zijn zelfs veel landen waar het illegaal is om je kat een hele dag alleen thuis te laten zonder toezicht. Dit geldt vooral voor binnenkatten, maar ook buitenkatten hebben baat bij dagelijkse verzorging, en spelen- daarom moet je jouw kat niet te lang alleen thuislaten. Er zijn echter momenten waarop je geen andere keuze hebt dan jouw kitten alleen te laten. Op die momenten kan je ervoor zorgen dat jouw kitten de best mogelijke omstandigheden heeft.
Wennen
Voordat je jouw kitten of kat voor de eerste keer alleen thuislaat, is het belangrijk dat hij of zij gewend is in het nieuwe huis. Blijf de eerste weken samen met je nieuwe kitten (of geadopteerde kat) en leer elkaar en zijn nieuwe omgeving kennen.
Onthoud dat een kitten van zijn familie is gescheiden en dat de verandering van omgeving overweldigend kan zijn. Laat jouw kitten verkennen, maar houd een oogje in het zeil. Na een paar weken redelijk nauwlettend toezicht te hebben gehouden is het een goed idee om jouw kat te laten wennen aan korte tijden alleen zijn. Net als mensen hebben katten verschillende persoonlijkheden en reageren ze allemaal anders als ze alleen zijn.
Vermoeid raken
Om het zo gemakkelijk mogelijk te maken voor jouw kat of kitten om alleen te zijn, is het een goed idee om jouw kat of kitten moe te maken voordat je het huis verlaat. Neem de tijd om met jouw kat te spelen en zorg ervoor dat hij op tijd moe is voor jou vertrek. Moe zijn zal ook de angstniveaus verlagen. Op deze manier neemt jouw kat hopelijk wat rust direct na je vertrek.
Oefening
Katten die vaak alleen gelaten worden, kunnen stilzittend gedrag vertonen, dat is gedrag waarbij de kat te lang stil zit of ligt. Dit is slecht voor hun fysieke en psychische gezondheid. Daarom is het belangrijk om je kat genoeg speelgoed te geven en zowel de fysieke activiteit als psychische activiteit te stimuleren.
- Zorg er altijd voor dat je kat een krabpaal heeft, zodat hij niet aan meubels of andere voorwerpen krabt.
- Laat jouw kitten niet alleen achter met een plek om aan te krabben, maar laat ook wat nieuw speelgoed achter om mee te spelen, bijvoorbeeld een bal met een bel erin of muizenspeelgoed. Nieuw speelgoed geeft de kat de kans om te ontdekken. In oud speelgoed zal de kat minder interesse hebben.
- Verstop hier en daar snoepjes in jouw huis. Dit zal spannend zijn voor je kitten en zal hem zeker wat beweging geven terwijl je weg bent.
- Als je weet dat jouw kat angstig wordt door alleen te zijn, kan je de tv of radio aan laten staan voor gezelschap. Deze geluiden kunnen ervoor zorgen dat jouw kat zich minder eenzaam voelt. Zorg er wel voor dat er geen programma's zijn met plotselinge, harde geluiden die opkomen, dat kan je kat alleen maar meer bang maken.
Overnachting alleen
Als je jouw kat 's nachts alleen moet laten, moet je een oppas voor hem of haar hebben. Het is in de meeste landen niet toegestaan om je kat te lang alleen te laten. Het best is om de kat minimaal twee keer per dag te verzorgen. Zorg ervoor dat de persoon die voor jouw kat zorgt, weet dat hij jouw kat niet alleen maar eten en water moet geven, maar ook de kattenbak moet schoonmaken. Daarnaast ook wat tijd moet nemen om met jouw kat te knuffelen. Een kitten mag 's nachts niet alleen worden gelaten voordat hij of zij ouder is dan zes maanden.
Op vakantie
Wil je je kat alleen thuislaten als je op vakantie bent? Een lang weekend gaat vaak nog wel. Denk in elk geval aan de volgende punten als je je kant alleen thuis wilt laten als jij op vakantie bent.
Gebrek aan sociaal contact
Katten zijn sociale dieren en hebben dagelijks contact nodig om zich gelukkig en tevreden te voelen. Als je langer op vakantie gaat, kan je kat zich eenzaam voelen en lijden onder een gebrek aan sociaal contact. Dit kun je opvangen met een oppas. Zorg hierbij voor een vast ritme, om voor je kat niet juist deze oppas stress te laten veroorzaken.
Verandering van routine
Katten zijn enorme routine-dieren en kunnen gestrest raken als hun dagelijkse routine verstoord wordt. Hierin zit een verschil tussen binnenkatten en buitenkatten. Voor katten die (meer) naar buiten gaan, is de routine buiten een groter deel van het leven van de kat. Jouw afwezigheid is dan een minder grote verstoring en dus zal je kan iets minder ongelukkig worden. Maar soms kent je kat jouw routines beter dan jijzelf en zal je kat je toch echt missen. Verstoring kan stress en gezondheidsproblemen opleveren. Als je op vakantie gaat, kan je kat zich gestrest en angstig voelen door de verandering in routine en dagelijkse gewoonten.
Voedingsproblemen: Als je op vakantie bent, kan het zijn dat je kat niet op dezelfde manier wordt gevoerd als wanneer je thuis bent. Dit kan problemen met de spijsvertering en ondervoeding veroorzaken.
Gezondheidsproblemen: Als je niet thuis bent, kan het zijn dat je eventuele gezondheidsproblemen van je kat mist. Zelfs als je iemand hebt ingeschakeld om voor je kat te zorgen, kan het zijn dat zij de symptomen van ziekte of letsel niet opmerken.
Denk hoe dan ook – bij een heel korte of langere vakantie – aan de behoeftes van je kat:
- Water
- Voer
- Kattenbak
- Beweging (lichamelijke activiteit)
- Psychische activiteit en affectie
Met de elektrische voedingdispenser kun je een heel eind komen, maar of dat genoeg is om op vakantie te gaan, hangt af van de verdere situatie. De bakjes die op gezette tijden draaien geven je kat structuur, één van de belangrijkste dingen voor katten. Denk uiteraard aan de overige basisbehoeften van je kat – het lijstje hierboven. Een drinkfontein heeft vaak een groter reservoir.
Hoe lang op vakantie?
Probeer niet koste wat kost de periode dat jij op vakantie kunt te rekken. Een kat is een levend wezen dat aandacht verdient. Voor een vakantie van een lang weekend kan het ‘op de dispenser’, maar bij langere vakanties is alleen thuisblijven voor je kat zeker niet aan te raden.
Eenzaamheid kan bij je kat leiden tot stress en depressie (lees ook: winterdepressie), en kan ook leiden tot gedragsproblemen zoals agressie, angst en destructief gedrag. Er zijn gevallen bekend van psychische problemen en gedragsverandering bij katten als gevolg van eenzaamheid.
Lees ook: kattengedrag beter begrijpen
Je moet in elk geval je kat voorzien van water, voedsel en genoeg schone kattenbakken, maar ook in mentale en fysieke activiteit zijn belangrijk. Je kat heeft een heel vast patroon, zoals ‘rondes’ die hij loopt, maar ook het volgen van jouw ritme. Een vakantie verstoort dat patroon enorm. Kan je kat naar buiten en doet hij dit ook, dan geeft dit al ritme (de ronde blijft je kat lopen) en beweging(sruimte). Dat scheelt een hoop.
Voor binnenkatten is het contact met jou een stuk belangrijker en ook de vaste routines die jij brengt zijn belangrijk. Zorg voor binnenkatten dus voor een oppas die op gezette tijden langs wil komen en ook echt even gaat zitten en met je kat wil spelen. Misschien kan diegene een vast dagdeel bij jou thuiswerken. Overweeg iemand in je huis te laten wonen (een leuke ‘vakantie’!), zodat je kat went aan een nieuwe structuur met deze andere persoon. Katten zijn enorm flexibel, dus ze kunnen hier zeker aan wennen voor de periode dat je op vakantie bent.
Hoe pak je het aan?
- Plan goed vooruit
- Korter op vakantie? Zorg dat alles goed is aangevuld, controleer de batterijen van de voerdispenser en maak de kattenbakken schoon.
- Zorg voor genoeg kattenbakken.
- Voorzie je kat (uiteraard) in de basisbehoeften: water, voer, kattenbak
- Ga je langer dan een weekend op vakantie? Zorg dan voor een kattenoppas.
- Vraag vrienden en familie, of gebruik de zoekmachine voor een kattenoppas, of oppas op je hele huis met huisdier. Hier zijn geverifieerde en veilige websites voor.
- Vraag deze oppas (écht) met je kat te spelen en even rustig te gaan zitten als hij/zij langskomt.
- Denk na over mogelijke ziekte van je kat, bespreek dit met de oppas en maak hier afspraken over. Leg eventueel wat geld klaar voor de dierenarts
- Kom je terug, laat je kat dan ongeforceerd weer aan jou wennen. Je bent tenslotte lang weggeweest! Uiteindelijk (of soms al direct) merk je dat hij heel blij is dat je terug bent.