Lees ook: hernia hond en hernia kat
Wat is een hernia bij huisdieren?
Een hernia ontstaat wanneer de tussenwervelschijven, die normaal fungeren als schokdempers tussen de wervels, beschadigd raken. Dit kan gebeuren door ouderdom, slijtage of overbelasting. De kern van de tussenwervelschijf droogt uit en kan scheuren, waardoor het zachte binnenmateriaal uitpuilt en druk uitoefent op het ruggenmerg of de omliggende zenuwen. Dit leidt vaak tot hevige pijn en soms zelfs verlamming.
Wanneer is behandeling nodig?
Symptomen van een hernia kunnen variëren afhankelijk van de locatie van het probleem. Een dier met een hernia in de nek kan last hebben van pijnaanvallen, stijve nek, spierzwakte of zelfs verlamming in de poten. Een hernia in het midden van de rug kan leiden tot buikpijnachtige klachten, moeite met lopen en problemen met de achterpoten. In het geval van een lage rughernia zijn problemen met zitten, springen, plassen en de staart mogelijk. Als je merkt dat je huisdier een van deze symptomen vertoont, is een spoedig bezoek aan de dierenarts cruciaal. Bij verlammingsverschijnselen moet er direct worden ingegrepen.
- Lees ook: Spoed bij huisdieren
Hoe wordt een hernia vastgesteld?
De dierenarts zal eerst een grondig klinisch- en neurologisch onderzoek uitvoeren om de symptomen en klachten van je huisdier in kaart te brengen. Voor een exacte diagnose kan beeldvormend onderzoek, zoals een CT-scan of MRI, nodig zijn. Deze scans helpen om precies te bepalen waar de hernia zich bevindt en hoe ernstig de situatie is. Op basis hiervan kan een passende behandelingsstrategie worden opgesteld.
Behandelingsopties: van rust tot operatie
Afhankelijk van de ernst van de hernia kunnen er verschillende behandelingsopties worden overwogen:
- Conservatieve behandeling: Voor milde gevallen kan rust gecombineerd met medicatie effectief zijn. Dit kan vooral nuttig zijn bij hernia’s in de nek. Soms kunnen de klachten hiermee verminderen zonder dat een operatie nodig is.
- Chirurgische ingreep: Bij ernstige pijnklachten, verlies van spierkracht, coördinatieproblemen of verlamming is een operatie vaak de beste optie. De chirurg kan via een incisie bij de wervels het hernia-materiaal verwijderen om zo de druk op het ruggenmerg te verlichten. Afhankelijk van de locatie van de hernia (nek, middenrug of lage rug), verschilt de techniek van de ingreep. Na de operatie blijft je huisdier meestal nog een paar dagen opgenomen voor nazorg.
Nazorg en herstel
De revalidatieperiode na een hernia-operatie kan variëren van enkele weken tot maanden, afhankelijk van de ernst van de aandoening en de reactie van je huisdier op de behandeling. Rust en fysiotherapie kunnen helpen om het herstel te versnellen. Ook is het belangrijk om je huisdier regelmatig te laten controleren door de dierenarts om ervoor te zorgen dat alles goed geneest.
Voor- en nadelen van de behandelingen
Het voordeel van een operatie is dat deze vaak snel verlichting van de pijn biedt en de kans op volledig herstel vergroot. Echter, operaties brengen ook risico's met zich mee, zoals complicaties en een langere revalidatietietijd. Aan de andere kant kunnen medicijnen en rust soms voldoende zijn, maar dit biedt vaak slechts een tijdelijke oplossing en kan niet altijd voorkomen dat de klachten terugkeren.
Wat zijn de kosten?
De kosten voor de behandeling van een hernia bij een huisdier kunnen sterk variëren, afhankelijk van de ernst van de situatie en het gekozen behandelplan. Een consult en beeldvormende diagnostiek kunnen al aanzienlijke kosten met zich meebrengen, terwijl een operatie en de daaropvolgende revalidatieperiode nog duurder kunnen uitvallen. Het is verstandig om samen met de dierenarts de kosten en mogelijkheden door te spreken voordat je een beslissing neemt.
Twijfel je over de symptomen?
Als je vermoedt dat je huisdier last heeft van een hernia of andere neurologische problemen, neem dan zo snel mogelijk contact op met je dierenarts. Vroege diagnose en behandeling kunnen de kansen op een succesvol herstel aanzienlijk verbeteren.
- Lees ook: Hernia perinealis bij huisdieren