Lees ook: bestraling bij jouw hond en bestraling bij jouw kat
Wanneer is bestraling noodzakelijk? #
Bestraling wordt doorgaans voorgesteld wanneer een tumor kwaadaardig is, zich op een specifieke plek bevindt en nog niet is uitgezaaid. Voorafgaand aan deze beslissing zal je dierenarts uitgebreid kankeronderzoek hebben uitgevoerd om te bepalen of deze behandeling geschikt is voor jouw huisdier. Wanneer volledige genezing niet haalbaar blijkt, kan bestraling bijdragen aan het verbeteren van het welzijn en het comfort van je dier.
Hoe werkt bestraling? #
Tijdens de bestraling wordt een zeer gerichte stralingsbundel op de tumor afgevuurd. Het doel is om tumorcellen te doden zonder al te veel schade aan gezond weefsel aan te richten. Omdat je huisdier voor deze procedure volledig stil moet liggen, is een korte verdoving noodzakelijk. Dit voorkomt dat het dier beweegt en zorgt voor een nauwkeurige behandeling.
De bestraling zelf wordt meestal in kleine doses toegediend. Een veelvoorkomend schema is bijvoorbeeld 16 sessies verdeeld over vier weken. Afhankelijk van de specifieke situatie kan ook gekozen worden voor een korter traject van bijvoorbeeld zes sessies. Je dierenarts zal alle behandelopties en de daarbij horende scenario's met je bespreken, zodat je een weloverwogen keuze kunt maken.
Bijwerkingen en nazorg #
Huisdieren hebben vaak minder last van de bijwerkingen van radiotherapie dan mensen. Klachten zoals vermoeidheid en misselijkheid komen zelden voor en zijn meestal een gevolg van de verdoving die wordt toegediend tijdens de behandeling. Wel kan er aan het einde van de behandelingsperiode enige roodheid of irritatie van de huid optreden op de plek waar de straling plaatsvond. Deze verschijnselen verdwijnen meestal binnen twee tot drie weken en kunnen indien nodig worden behandeld met ondersteunende medicatie.
In sommige gevallen kan er lichte haaruitval optreden. Dit haar groeit vaak weer aan, al kan de nieuwe vacht iets lichter van kleur zijn. Bestraling in de mond kan leiden tot tijdelijk pijnlijk en rood slijmvlies, wat na verloop van tijd geneest.
Het is belangrijk om te voorkomen dat je huisdier aan de bestraalde plek likt of krabt, omdat dit infecties kan veroorzaken. Een beschermende kap of een speciale medische romper kan hierbij helpen.
Langdurige effecten en littekenvorming #
Hoewel bestraling een effectieve manier kan zijn om tumoren aan te pakken, brengt het ook enkele risico's met zich mee. Naast de tumor kunnen ook gezonde cellen worden aangetast, wat kan leiden tot littekenvorming of verzwakking van de botten. Dit is vooral relevant als je huisdier een operatie moet ondergaan; in zo’n geval wordt bestraling soms vermeden omdat de wondgenezing kan worden belemmerd.
Resultaten van de behandeling #
Het resultaat van de bestraling is niet direct zichtbaar. Enkele weken tot maanden na de laatste sessie wordt duidelijk of de tumor is gekrompen, gestabiliseerd of volledig verdwenen. Dit hangt af van hoe de tumor reageerde op de straling en van het stadium waarin de kanker zich bevond bij de start van de behandeling. Je dierenarts zal vooraf met je bespreken wat je kunt verwachten van de behandeling en welke doelen realistisch zijn.
Kosten van bestraling #
De kosten van radiotherapie kunnen variëren afhankelijk van de omvang van de behandeling en de benodigde opnameduur van je huisdier. Elk behandelplan is op maat gemaakt, en daarom is het verstandig om vooraf een kostenraming te bespreken met je dierenarts.
Contact met je dierenarts #
Voor specifieke vragen over de bestraling van je huisdier, de bijbehorende kosten, of de te verwachten resultaten, kun je het beste contact opnemen met je dierenarts. Zo kun je samen een plan opstellen dat het beste past bij de gezondheid en het welzijn van je huisdier.